Estudos conduzidos pelo Instituto Adolfo Lutz (IAL) em 2020, 2021 e 2023 revelam a presena de matrias estranhas em ervas e especiarias, o que pode representar srios riscos sade da populao brasileira. A anlise especfica da pprica, por exemplo, revelou que 30% das 43 amostras de 16 marcas continham adulteraes, com destaque para a adio frequente de amido de milho. Fragmentos de pelo de roedor e de insetos estavam presentes em 91% e 79% delas, respectivamente.Em relao legislao sanitria, 88% foram consideradas insatisfatrias e 77% apresentaram quantidade de matrias estranhas acima do limite tolerado.
J em um estudo mais recente, publicado em dezembro de 2023, foram analisadas 48 amostras de crcuma moda em p. As anlises revelaram a presena de elementos histolgicos de milho em 27% delas, indicando fraude por adio de ingrediente no declarado nos rtulos. Os resultados confirmam a importncia de os consumidores estarem atentos qualidade, principalmente nos estabelecimentos de venda granel, que muitas vezes escapam dos rgidos controles impostos pelos rgos reguladores indstria de alimentos.
Conforme explica Maria Marciano, pesquisadora e diretora tcnica do Ncleo de Morfologia e Microscopia do Centro de Alimentos do IAL, embora a ocorrncia das matrias estranhas deva ser reduzida ao mximo, algumas so consideradas inevitveis para determinados alimentos, mesmo com a adoo das melhores prticas disponveis.
Considerando esse fato, a Resoluo RDC n 623/22 da Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria (Anvisa) estabeleceu limites de tolerncia para alguns grupos de alimentos como frutas, produtos de frutas e similares, farinhas, massas, produtos de panificao e outros derivados de cereais, caf, chs, especiarias, cacau e derivados, queijos e cogumelos.
“As matrias estranhas toleradas referem-se a algumas sujidades como fragmentos de insetos, fragmentos de pelos de roedor, brbulas (parte das penas), exceto de pombo e caros, em quantidades variveis de acordo com o produto”, explica.
Para os itens que no foram contemplados com limites de tolerncia, mas que tenham alimentos destas categorias em sua composio, os limites devem ser calculados caso a caso, com base na proporo em que esto presentes. Para os alimentos em geral, independentemente da categoria, so tolerados cinco caros mortos na alquota analisada, de acordo com a metodologia analtica preconizada.
A pesquisadora refora que para a pprica so tolerados at 80 fragmentos de insetos indicativos de falhas das boas prticas em 25 gramas. Para a canela em p, 100 fragmentos em 50 gramas e, para o organo, 20 em 10 gramas.
Crcuma e noz-moscada apresentam problemas
Em outro estudo, de 2021, o IAL analisou 180 amostras de seis diferentes tipos de especiarias e condimento em p, sendo 31 de crcuma, 25 de gengibre, 29 de noz-moscada, 32 de pprica (doce, picante e picante defumada), 30 de pimenta-do-reino e 33 de colorfico, de marcas distintas com diferentes lotes e prazos de validade. Os resultados das anlises microscpicas revelaram que o amido de milho foi o elemento histolgico estranho encontrado com maior frequncia.
“O colorfico foi o nico produto que no apresentou adulteraes, porm a grande variao de concentrao de bixina (substncia qumica presente no urucum) sugere a necessidade de uma padronizao, ou seja, estabelecer valor do teor de bixina nos colorficos pelos rgos reguladores. O estudo demonstrou a necessidade da intensificao do monitoramento de adulteraes em especiarias para que a comercializao de alimentos confiveis seja garantida”, sugere Maria Marciano.
Falta inspeo
O Diretor de Assuntos Regulatrios e Cientficos da Associao Brasileira da Indstria de Alimentos (ABIA), Alexandre Novachi, esclarece que existem no Brasil dois rgos que fiscalizam a produo de alimentos, sendo eles a Anvisa e o Mapa (Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento). O nvel de exigncia de cada regulamento ir depender da categoria do alimento e, no caso de especiarias e ervas culinrias, a Anvisa atualmente a responsvel pela regulamentao e fiscalizao.
Ele reforma que alm dos rgos regulamentadores, h certificaes de empresas que atestam a qualidade. A FSSC 22000, por exemplo, contm requisitos de diversas reas, como gerenciamento de alrgenos, programas de monitoramento ambiental, controle de qualidade, defesa e segurana alimentar, cultura de qualidade e fraude alimentar, garantindo assim uma robustez maior na gesto de segurana. “Mas nem todas as empresas seguem essas normas, por isso preciso que o consumidor esteja atento”, alerta.
Segundo o executivo, as fraudes ocorrem com maior frequncia no mercado informal ou em comrcios granel. “ preciso maior fiscalizao e conhecimento da populao. Empresas srias so comprometidas com a segurana do alimento e do consumidor e comercializam produtos 100% puros. Elas conseguem garantir a pureza do produto fornecido a partir da gesto eficiente de qualidade e compra de ingredientes de origem confivel. O mercado informal no sofre qualquer tipo de inspeo”.
Como se precaver?
Sobre a grande quantidade de amostras com amido de milho, Novachi explica que, por se tratar de uma matria-prima barata e considerada inerte, ou seja, que no agrega cor ou sabor, acaba sendo utilizada para aumentar o volume. Geralmente, afirma, adulteraes com milho e amido de milho so consideradas intencionais, pois o gro no est envolvido no processamento da maioria das especiarias.
“A cadeia de suprimentos de ervas e especiarias extensa, complexa e globalizada, e exatamente essa complexidade, associada a questes de demanda, que acabam criando oportunidades para a adulterao, muitas vezes por motivos econmicos”.
Novachi alerta para o fato de que, alm dos programas oficiais de combate fraude de alimentos implementados nos estados e a fiscalizao de rgos regulamentadores, os consumidores tambm devem ser protagonistas nas suas escolhas e adquirir produtos de marcas e empresas confiveis. “Quando o preo est muito baixo pode-se desconfiar que a especiaria tenha sido adulterada, pois normalmente o produto 100% puro mais caro, devido a todo o controle que deve ser feito ao longo da cadeia de produo”, finaliza.
